saxofon baritono gerry mulligan gerry mulligan , (1927-1996), fue uno de los musicos blancos de jazz mas importantes y mas respetados de la ultima mitad del siglo xx. instrumentista dotado de impecable tecnica, compositor de talento y arreglista original e inteligente, el saxo baritono, gerry mulligan a lo largo de su prolifica y extraordinaria carrera, ha participado en importantes movimientos estilisticos del jazz, ha dirigido numerosos grupos y orquestas de todos los tamaños y configuraciones y grabado una impresionante cantidad de discos a su nombre, y tambien en calidad de invitado, ha tocado con las mas notables figuras del jazz. considerado como uno de los cuatro grandes saxo-baritonos de la historia del jazz, mulligan dominaba tambien el soprano, el tenor, el clarinete y era un pianista correcto.
nacido en new york el 6 de abril de 1927, se crio en philadelphia en el seno de una familia irlandesa, catolica y de clase media. buen estudiante en sus años de colegio, su inclinacion por la musica hace que sus padres le compren un saxofon. tras estudiar musica, colaboro con la orquesta de elliot lawrence , antes de dirigirse a su ciudad natal con dieciocho años donde enseguida se enrolo en la bigband del baterista, gene krupa. en 1947, traba amistad con charlie parker y entra como saxo baritono y arreglista en la orquesta de claude thornhill , la banda donde se origino el movimiento cool . alli conoce al otro arreglista de la banda, gil evans, con el que comparte ideas, conceptos y teoria. juntos en 1949, intervienen en la gestacion del del historico noneto que dirigido por el trompetista, miles davis , marca un hito en el jazz de aquella epoca. en 1951 graba un primer disco a su nombre para el sello prestige titulado: mulligan plays mulligan y tras obtener el favor de la critica y del publico, se marcha a california en la costa oeste , donde comienza una nueva etapa en su carrera.
el ambiente musical y los musicos que encuentra alli, le gustan y empieza a escribir arreglos para stan kenton , el director de una bigband magnifica y un dia conoce a un trompetista llamado, chet baker. con el, va a formar uno de los grupos de mas exito de la epoca, el famoso gerry mulligan pianoless quartet , un cuarteto sin piano en el que los dos vientos (baritono y trompeta) son acompañados unicamente por contrabajo y bateria, ofreciendo un sonido totalmente nuevo y diferente a lo que se escuchaba por entonces. con el exito de esa formula alcanza la fama y empiezan las giras por europa, adonde acude regularmente en varias ocasiones y asi en olor de multitudes, mulligan cruza la decada de los cincuenta consagrado como uno de los mejores musicos de jazz del momento.
los años sesenta le veran organizar y lanzar su concert jazz band , una agrupacion de trece (a veces mas) musicos con los que da rienda suelta a su faceta de arreglista y le brinda la oportunidad de conferir a su musica mas volumen y amplitud. en 1964 vuelve a la formula de cuarteto y sexteto con bob brookmeyer , art farmer y el guitarrista, jim hall con los que vuelve a salir de gira por europa. en 1968 se integra en el cuarteto de dave brubeck en sustitucion del saxo alto, paul desmond y con brubeck, mulligan permanece hasta 1972. en los años ochenta y noventa, mulligan no dejo de grabar, producir y arreglar musica. tambien participo en innumerables conciertos y festivales de jazz en newport, montreux, niza, japon y otros.
de su abundante y extraordinaria discografia hay que destacar necesariamente tres etapas: su participacion en el noneto capitol con miles davis y gil evans recogidas en el disco: birth of the cool en 1949; las grabaciones en cuarteto con el trompetista, chet baker en los años cincuenta y recogida en el album: gerry mulligan quartet with chet baker ; y su etapa en la concert jazz band de mediados de los años sesenta y su album gerry mulligan /63 the concert jazz band.
gerry mulligan , fue uno de los grande musicos blancos del jazz y su aportacion a la historia de esta musica fue impresionante.
