clarence williams
clarence williams pianista y compositor, hijo del contrabajista, dennis williams , clarence williams , empezo a tocar el piano a los ocho años y a los doce abandono su ciudad natal con el grupo de billy kersand/s y su minstrel show. en 1913 fue contratado por armand piron , a cuya orquesta pertenecia entonces sidney bechet . despues de una breve gira con el grupo de w. c. handy , se traslado a chicago en 1917 donde abrio una nueva casa musical cerca del vendome theatre . a principios de 1920 decidio afincarse definitivamente en new york donde contrajo matrimonio con la cantante eva taylor y fundo la c. williams music. co. inc. que pronto se convertiria en una de las mas prestigiosa empresas musicales, demostrando la habilidad para los negocios de clarence.
su fama y su experiencia le permitio actuar en las salas mas elegantes de new york como pianista y cantante y dio comienzo su importante carrera discografica, primero acompañando al piano a famosas cantes de blues como por ejemplo ocurrio con la gran bessie smith , y posteriormente al frente de los blue five entre 1923 y 1925 con la extraordinaria colaboracion de louis armstrong, sidney bechet, buster bailey, charlie irvis, thomas morris y buddy christian . el encuentro entre armstrong, clarence y bechet fue un paso decisivo y extraordinario en el devenir del jazz ya que dio lugar a originalisimos arreglos y marco el camino a seguir en la decada siguiente con la era del swing. a finales de los años veinte, la produccion discografica de clarence williams siguio una senda ascendente y al frente, esta vez de los washboard jive produjo autenticas joyas discograficas.
en 1928, en plena madurez estilistica de clarence williams, se unio al grupo, el cornetista, joe king oliver , y junto a ed allen, el otro trompetista de la orquesta, compusieron otro ramillete de esplendidas composiciones. contratado por el sello okeh para dirigir la produccion musical de la serie race records de la discografica, clarence encontraba tiempo para seguir explorando nuevos caminos al frente de su piano. su ultima aparicion en publico fue en 1945 cuando actuo como cantante en la orquesta de howard mcghee . en mayo de 1956 fue atropellado por un coche perdiendo la vista y dejando en el fuertes secuelas de caracter mental que le condujeron a la muerte.
