Gaspar Melchor de Jovellanos
(Gijon, España, 1744 Vega, id., 1811) Politico y escritor español. Hijo de una familia de la pequeña nobleza, estudio en Oviedo, avila y Alcala, en cuyo colegio de San Ildefonso se doctoro en canones a los veintiun años de edad. Tras finalizar los estudios, ingreso en la Administracion, y en 1767 fue trasladado a Sevilla para desempeñar el cargo de alcalde del Crimen.
Ya en fecha muy temprana empezo a compatibilizar sus tareas laborales con su aficion por el estudio y la escritura, influido siempre por las corrientes ilustradas. En 1787 presento el drama El delincuente honrado , escrito en 1773, y por las mismas fechas se aproximo a la poesia con las epistolas Jovino a sus amigos de Salamanca , de tono moralizante y neoclasico, y A sus amigos de Sevilla , de contenido sentimental.
En 1797, tras un breve periodo como embajador en Rusia, fue nombrado secretario de Gracia y Justicia, pero solo pudo ocupar el cargo durante un año debido a las presiones ejercidas por Godoy para lograr su destitucion. Durante este breve periodo destaco por su voluntad reformista y por su lucha contra la Inquisicion y las propiedades de la Iglesia.
Tras ser relevado del cargo regreso a Gijon, donde ejercio como consejero de Estado, aunque tambien por poco tiempo, puesto que se vio afectado por la oleada de conservadurismo antiilustrado de la epoca. Se le acuso de haber introducido en España una copia del Contrato social de Rousseau, libro prohibido en aquel momento, y por ello fue encarcelado y deportado a Mallorca (marzo de 1801).
Hasta mayo de 1802 residio en la cartuja de Valldemosa, en la cual escribio Memoria sobre educacion publica , obra en la que defendia la necesidad de establecer la enseñanza del catalan en Mallorca, al tiempo que proponia la creacion de un centro educativo en la isla. Posteriormente fue confinado en el castillo de Bellver, en donde sufrio un periodo de incomunicacion forzosa que aprovecho para redactar varias obras, entre las cuales destacan las Memorias historicas sobre el castillo de Bellver , publicadas postumamente, y un Tratado teoricopractico de la enseñanza . Solo fue liberado tras el motin de Aranjuez, en marzo de 1808, tres años antes de su muerte.
