Francisco de Paula Santander
Dirigente de la independencia de Colombia (Rosario de Cucuta, 1792 Bogota, 1840). Doctorado en Derecho a los 17 años, se unio enseguida al movimiento revolucionario contra la dominacion colonial española (1810). Combatio en diversas campañas hasta que Bolivar le ascendio a general y jefe del Estado Mayor de su ejercito (1817); y siguio colaborando con el hasta la independencia de la Gran Colombia (actuales Colombia, Venezuela, Panama y Ecuador) en 1819.
Santander fue nombrado vicepresidente del pais por el departamento de Cundinamarca (nombre que tomo Nueva Granada, actual Colombia), y se encargo del gobierno mientras Bolivar estaba ausente luchando contra los españoles. Su poder fue confirmado al establecerse un regimen politico unitario en 1821, pasando Santander a ejercer la vicepresidencia de la Gran Colombia.
Desde entonces entro en conflicto con Paez, portavoz de las aspiraciones independentistas de Venezuela, que consiguio restablecer un sistema federal y apartar a Santander de la vicepresidencia en 1828. Tambien se enfrento a Bolivar, organizando una conspiracion fracasada contra sus inclinaciones autoritarias (1828); fue juzgado y desterrado.
Cuando murio Bolivar y se rompio la Gran Colombia (1830), Santander regreso del exilio y participo en la revolucion que dio origen a la Republica de Colombia separada de Venezuela y Ecuador. Fue elegido primer presidente constitucional de Colombia (1832 37) e inicio una sangrienta persecucion de los bolivarianos y otros disidentes.
No obstante, siguio una linea politica progresista, con especial atencion al desarrollo de la educacion. Perdidas las elecciones de 1837, abandono el poder y siguio ejerciendo como diputado de la oposicion hasta su muerte.
