Francisco Salzillo
(Murcia, 1707 id., 1783) Escultor español. Su padre, el escultor napolitano Nicolas Salzillo, se establecio en Murcia unos años antes del nacimiento de Francisco, y abrio en la ciudad un taller en el que se formaron sus hijos, Juan Antonio, Jose, Ines y Francisco que tambien se dedicaron a la escultura (mas concretamente a la policromia de las figuras).
A la muerte de su padre, Francisco Salzillo se hizo cargo del taller familiar, en el que continuo al principio el estilo paterno. Su primera obra enteramente personal es tambien la mas valorada por la critica en la actualidad, el famoso Pesebre de mas de 800 piezas realizado al estilo de los belenes napolitanos de finales del siglo XVII; estas figuras, esculpidas en barro cocido, madera o carton, sobresalen por su realismo extremo y su enorme expresividad, hasta el punto de que se consideran inspiradas en tipos populares.
Su otra gran realizacion la comenzo en 1752, cuando la cofradia de Jesus Nazareno le encargo un conjunto de ocho pasos procesionales, que se han convertido en su creacion mas famosa. Los mas logrados son los dedicados a la Oracion en el huerto, la ultima Cena y la Dolorosa, pero en todos triunfa el personal estilo del autor, exaltador de la belleza y del naturalismo.
Los rostros de sus estatuas son tan hermosos y estan tan bien modelados que recuerdan las porcelanas de la epoca, motivo por el cual se considera a Salzillo un magnifico exponente de la escultura rococo.
Realizo muchas otras obras, todas ellas de tematica religiosa, pero en ninguna alcanzo el virtuosismo de las mencionadas, virtuosismo que se advierte tambien en el minucioso drapeado de los vestidos. La mejor coleccion de su obra se encuentra en el Museo Salzillo de Murcia.
