Francisco Fernando
Archiduque de Austria Hungria (Graz, 1863 Sarajevo, 1914). Este sobrino del emperador Francisco Jose I se convirtio en heredero del Trono en 1896, tras una sucesion de muertes en la familia Habsburgo. Desde entonces obtuvo una gran influencia en el Imperio, llegando a dominar practicamente el ejercito.
El principal problema politico que tenia planteado el Estado austro hungaro eran las tensiones nacionalistas, en especial de las minorias eslavas; Francisco Fernando era partidario de una apertura en ese sentido, transformando la monarquia dual vigente desde 1867 en una monarquia federal tripartita en la que los eslavos vieran reconocida su autonomia. En particular, se habia mostrado cercano a las reclamaciones de los eslavos del sur (croatas, bosnios y eslovenos); pero al hacerlo contrario los planes de Serbia, que enarbolaba la defensa de dichos pueblos frente a la dominacion austro hungara, con la ambicion ultima de someterlos a su propio poder.
En 1914, cuando el archiduque se encontraba en Sarajevo (capital de la provincia austriaca de Bosnia) para presidir unas maniobras militares, fue asesinado por un estudiante serbobosnio llamado Princip. Puesto que el asesino era militante de la organizacion nacionalista serbia Unidad o Muerte, el gobierno austriaco culpo a Serbia; mediante un ultimatum exigio al gobierno serbio la represion de las acciones antiaustriacas lanzadas desde su territorio, la autorizacion para que policias austriacos participaran en la investigacion del atentado en Serbia y el castigo de los responsables.
La negativa serbia a ese ultimatum, alegando que violaba su soberania nacional, fue el detonante para el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914 18), pues el juego de las alianzas arrastro a Alemania en apoyo de Austria Hungria, y a Rusia, Francia y Gran Bretaña en apoyo de Serbia.
