Francesc Pi y Margall
Politico español, presidente de la Primera Republica (Barcelona, 1824 Madrid, 1901). Procedente de un medio obrero, estudio hasta doctorarse en Derecho (1847). Luego se gano la vida como profesor, traductor y empleado de un banco, al tiempo que daba sus primeros pasos como escritor y critico literario. Vinculado al Partido Democrata desde que llegara a Madrid en los años cuarenta, participo en la Revolucion de 1854 y se oriento cada vez mas hacia la politica: en 1854 publico sus ideas federalistas en La reaccion y la revolucion ; desde 1857 sostuvo polemicas en defensa del socialismo contra los democratas individualistas o liberales.
En 1864 adquirio notoriedad como director del periodico La Discusion, desde el cual difundio su ideologia; por ese motivo hubo de exiliarse en Paris durante la reaccion que siguio a la intentona revolucionaria de 1866. La estancia en Paris le permitio profundizar en el conocimiento de Proudhon fallecido el año anterior , autor cuya influencia es visible en el pensamiento de Pi y que el mismo traduciria al español. Alli maduro Pi su ideologia revolucionaria, basada en la destruccion de la autoridad para sustituirla por el libre pacto constitutivo de la federacion.
El triunfo de la Revolucion de 1868 le permitio regresar y ser elegido diputado en las Cortes constituyentes. Se erigio como uno de los grandes lideres del republicanismo, en una vertiente federalista y cercana al socialismo (lo que le permitia conectar mejor con las aspiraciones sociales de las clases trabajadoras y con las aspiraciones de descentralizacion politica de su ciudad natal). En consecuencia, se opuso al caracter monarquico de la Constitucion de 1869, y ya como maximo dirigente del Partido Republicano Federal, desde 1870 combatio el reinado de Amadeo de Saboya.
Cuando este abdico, Pi fue uno de los impulsores de la proclamacion de la Primera Republica española (1873). El primer presidente de la misma, Figueras, que conocia bien a Pi por haberle tenido empleado en su bufete de abogados, le encomendo el dificil Ministerio de la Gobernacion; desde aquel cargo, Pi hizo lo que pudo por mantener el orden publico, contener el movimiento cantonalista y procurar que las elecciones arrojaran un resultado favorable para el regimen.
Al dimitir Figueras, fue el propio Pi y Margall quien se hizo cargo del Poder Ejecutivo (formalmente no existia el cargo de presidente de la Republica, en tanto no se promulgara una nueva constitucion). Lo hizo con un amplio programa de reformas politicas y sociales que no pudo llevar a cabo, pues solo se mantuvo durante algo mas de un mes, acosado por la rebelion cantonalista (que nacia de una lectura radical del ideal federalista) y por la division entre las filas republicanas: a la tradicional oposicion entre socialistas e individualistas se unia la ruptura entre unionistas y federalistas, y la propia division de los federalistas entre moderados y radicales.
Tras el golpe de Estado de 1874 que restablecio la Monarquia de los Borbones, Pi y Margall se retiro temporalmente de la politica y se dedico a su trabajo como abogado, pensador y escritor. En los años ochenta, aprovechando la tolerancia de los gobiernos liberales, volvio a la actividad publica para reorganizar a los republicanos federales. Confiando en las posibilidades de exito que les ofreceria la restauracion del sufragio universal en 1890, creo en aquel mismo año un periodico propio (El nuevo regimen) e impulso la definicion del programa del partido en 1894.
Su prestigio le permitio ser elegido diputado en 1886, 1891 y 1893; pero perdio popularidad al ser el unico lider republicano que no se dejo arrastrar por el ardor nacionalista durante la Guerra de Cuba (1895 98): propugno la concesion de la independencia a las colonias y se opuso a la guerra contra los Estados Unidos, modelo de democracia republicana y federal.
