Fernando III el Santo
Rey de Castilla y de Leon (Valparaiso, Zamora , 1199/1201 Sevilla, 1252). Con el volvieron a unirse ambas Coronas, al heredar el reino de Castilla por la muerte de su primo Enrique I (1217) y el de Leon por la muerte de su padre Alfonso IX (1230). Las dos herencias plantearon problemas y resistencias, salvadas gracias a la habilidad diplomatica de la reina madre Berenguela.
Una vez sometidos los nobles discolos y unificados los dos reinos, Fernando dio un fuerte impulso a la Reconquista, aprovechando la superioridad militar obtenida sobre el Islam desde la victoria de su tio Alfonso VIII en la batalla de Las Navas (1212). Dicha empresa habria de conducir a la reconquista del valle del Guadalquivir, que convirtio al reino castellano leones en un territorio mucho mas extenso que cualquiera de sus vecinos y el unico que conservaba frontera terrestre con el Islam (por la supervivencia del reino de Granada hasta el siglo XV). El inicio de esa gran campaña guerrera fue aprobado en la Curia de Carrion de 1224, coincidiendo con las luchas por el poder que se abrieron entre los musulmanes al morir el sultan almohade Abu Yacub Yusuf.
Una tras otra fueron cayendo en manos cristianas ciudades musulmanas tan significativas como Cordoba (1236) o Jaen (1246). Sevilla, en cambio, resistio duramente, exigiendo añadir al esfuerzo militar en tierra la actuacion de la flota castellana del Cantabrico bajo el mando de Ramon Bonifaz, que asedio la ciudad por el rio y bloqueo el Atlantico para impedir que llegaran refuerzos. Finalmente, Sevilla se rindio al rey Fernando en 1248.
En cambio, no consiguio completar el dominio de la Baja Andalucia con la toma de Cadiz aunque lo intento varias veces , objetivo que cumpliria su hijo Alfonso X. A la reconquista siguio la repoblacion de las tierras recien incorporadas mediante repartimientos a caballeros y peones cristianos. Murio en 1252, cuando preparaba una campaña para continuar la Reconquista hacia el norte de africa; fue enterrado en la catedral de Sevilla. La Iglesia catolica le canonizo en 1671.
