David Livingstone
Medico y misionero britanico que inicio la exploracion del interior de africa (Blantyre, Escocia, 1813 Chitambo, Zambia, 1873). Procedente de una familia pobre, saco adelante sus estudios de Medicina en la Universidad de Glasgow y se enrolo en la Sociedad Misionera de Londres movido por sentimientos religiosos (fue ordenado sacerdote protestante en 1840).
A peticion propia, fue destinado al sur de africa en 1841. Desde alli se adentro hacia el norte en la actual Botswana, predicando la religion cristiana y explorando territorios desconocidos en medio de graves peligros. En 1852 54 atraveso el desierto de Kalahari hasta conectar El Cabo con Luanda, capital de la colonia portuguesa de Angola; desde alli, rechazando las invitaciones para que regresara a Inglaterra y, a pesar de sus problemas de salud, inicio una nueva travesia del Atlantico al indico, uniendo Angola con Mozambique a traves del rio Zambeze (1854 56).
Durante su posterior estancia en Inglaterra fue premiado y recibido por la reina, convirtiendose en un heroe popular. Sus escritos y conferencias despertaron el interes por el misterioso continente africano en todo el mundo, incitando a la posterior carrera colonial por el reparto de su dominio entre las potencias europeas; no obstante, las intenciones del propio Livingstone fueron siempre pacificas, impulsando el conocimiento cientifico del continente, el establecimiento de relaciones amistosas con los pueblos indigenas y la erradicacion de la esclavitud.
El gobierno britanico financio un segundo viaje para explorar el Zambeze como via de penetracion hacia el interior de africa en 1858 64; pero las multiples cataratas que descubrio frustraron el proyecto. Un tercer viaje, financiado por la Real Sociedad Geografica en 1865 73, le llevo a explorar las regiones en torno a los lagos Nyasa y Tanganika.
En 1871 circulo en Occidente la noticia de que Livingstone se habia perdido y dos periodicos enviaron en su busqueda a Henry Stanley; este se interno en el africa oriental y encontro a Livingstone en Ujiji, a orillas del lago Tanganika. Pero no consiguio convencerle para que regresara y, tras aprovisionarle, ambos se separaron en 1872. Mientras Stanley continuaba su exploracion por el rio Congo, Livingstone siguio su camino y fallecio un año mas tarde de muerte natural.
