Christoph Willibald Gluck
(Erasbach, actual Alemania, 1714 Viena, 1787) Compositor y teorico aleman. El lugar destacado que ocupa en la historia de la musica radica sobre todo en la reforma que llevo a cabo del genero operistico, precursora que propugnaria Richard Wagner un siglo despues. Hijo de un guarda forestal, en 1736 el principe Lobkowitz tomo a Gluck a su servicio en Viena, y un año despues el principe Melzi se lo llevo consigo a Milan, en Italia, donde recibio lecciones de composicion de Giovanni Battista Sammartini.
Fruto de estas enseñanzas fue su primera opera seria, Artajerjes , compuesta en 1741 segun el estilo italiano entonces imperante. Dado el exito alcanzado, Gluck dio a la escena nuevos titulos, entre ellos Il Tigrane (1743), La clemencia de Tito (1752) y La Cinesi (1754). Ninguno de ellos dejaba entrever las innovaciones que lo harian celebre, antes al contrario: se adaptaban plenamente a las convenciones formales de la opera seria.
Determinante en su posterior evolucion fue el conocimiento de la opera francesa, la tragedie lyrique de Lully y Rameau, que tuvo oportunidad de estudiar en Viena. Influido por ella, dio a conocer en 1762 la obra que inauguraba su reforma, Orfeo y Euridice , con libreto de su colaborador Raniero de Calzabigi. Esta reforma, sistematizada con detalle en el prologo de su posterior trabajo, Alceste (1767), intentaba devolver a la opera el espiritu de la tragedia griega.
Con ese fin, Gluck elimino el aria da capo, adecuo las voces a los personajes, sustituyo los recitativos secchi por otros acompañados por la orquesta, a la que enriquecio en efectivos y otorgo un mayor protagonismo, y difumino las diferencias entre estos recitativos y las arias. El resultado fueron unas obras en las que devolvia a la opera su contenido teatral, perdido en el Barroco.
La reforma no consiguio consolidarse en Viena, pero si en Francia, pais en el cual el musico se establecio en el año 1773, y en el cual dio a conocer con exito Ifigenia en aulide (1774), Armide (1777) e Ifigenia en Tauride (1779).
