Charles Gounod
(Paris, 1818 Saint Cloud, id., 1893) Compositor frances. Sus primeros pasos en el mundo de la musica estuvieron guiados por su madre, excelente pianista. Alumno del Conservatorio de Paris desde 1835, en 1839 le fue concedido el prestigioso Gran Premio de Roma, lo que le permitio proseguir sus estudios en la capital italiana. Alli descubrio la musica de los antiguos maestros polifonicos, en especial la de Palestrina, la cual iba a ejercer una profunda influencia sobre su produccion religiosa. De regreso en Paris, Gounod centro su actividad compositiva en la opera, con titulos como Safo (1851), Fausto (1859), su obra mas conocida, Mireya (1864) y Romeo y Julieta (1867), que fue alternando con la creacion de musica sacra (Misa de santa Cecilia, de 1855). El refinamiento y la inspiracion de sus melodias, junto a la calidad de su escritura orquestal, hacen de sus obras las mas apreciadas y representativas del repertorio galo anterior a la aparicion de Bizet y Massenet.
